北の目高　Oryzias sakaizumii

童謡で親しまれているように、普通に見られたメダカも今や希少種。水温の変化には強いが泳ぐ力は弱い。ペットショショップで売られているオレンジ色のヒメダカはメダカを品種改良したもの。小川がコンクリート化されたため、絶滅危惧種に指定されるほど減少した。かつては、「メダカ」1種とされてきたが、その後の研究によって、キタノメダカとミナミメダカに分けられた。佐渡に生息しているのは、キタノメダカ。

Photo. T. Hayashi